Desde la infancia, el miedo es una de las emociones más fuertes y experimentadas: desde el miedo a la oscuridad hasta el miedo a sentirse solo. Cada persona experimenta miedos específicos que tienen que ver con su experiencia personal. A menudo los miedos cambian con el tiempo, y la sociedad siempre está produciendo nuevos temores: antes los animales salvajes eran una de las causas del miedo, hoy las nuevas amenazas son, por ejemplo, la enfermedad o los actos terroristas.
Todas las personas sienten miedo. No hay distinción de edad, sexo o nacionalidad. Tampoco hay una escala de importancia, porque lo que asusta a una persona puede no asustar a otra, pero no por ello es menos valioso.
En los niños es muy fácil reconocer el miedo: un niño llora cuando tiene miedo, a veces se queda quieto, a veces huye y a veces corre a los brazos de su padre o de su madre. Lo bueno de ser pequeños es que no tenemos que avergonzarnos de tener miedo porque la cultura social y familiar aún no ha influido en nosotros, así que el miedo no tiene ninguna relación lógica con la debilidad o la incapacidad.
Ninguna pasión como el miedo, le arrebata con tal eficacia a la mente la capacidad de actuar y razonar
Edmund Burke
Miedo en el entorno laboral
A menudo se ha descrito a las empresas como lugares donde las emociones se reducen a cero, pobladas por directivos carentes de cualquier manifestación emocional. La consecuencia de esta forma de pensar es una disimulación del miedo por parte de los adultos.
De hecho, no vemos a la gente huir, quedarse petrificada o lanzarse a los brazos de su jefe, pero el miedo en la empresa se manifiesta en estratagemas insólitas que se ponen en práctica todos los días.
Un ejemplo clásico es «siempre lo hemos hecho así«: una respuesta inmediata que surge espontáneamente en las organizaciones cuando se requiere el más mínimo cambio. Nadie huye, nadie llora, nadie se acerca a nadie, pero se reconoce claramente que estamos ante la inmovilidad. Lo que se exige de mí, de hecho, me asusta y deseo permanecer inmóvil en mi zona de confort.
El miedo puede ser destructivo, por eso hay que reconocerlo, comprenderlo y gestionarlo. Cada día, la mayor parte de nuestras energías orientadas a objetivos se gastan en combatir y gestionar el miedo, pero a menudo no somos conscientes de ello y no nos damos cuenta.
Está claro que si creamos un entorno seguro en nuestro alrededor, la gente aceptará los retos, estará más dispuesta al cambio, habrá una reducción significativa de los conflictos y la energía se dirigirá más hacia la consecución de resultados. Cuando me siento protegida o arropada, no tengo miedos.
La construcción de un entorno protector pasa casi inexorablemente por una relación particular que se establece entre las personas: el cariño.
El cuidado de la confianza
Como bebés humanos necesitamos años de cuidados, nuestra vida depende de ello. A medida que crecemos, las estructuras mentales que nos construyen la escuela, el trabajo, la cultura con la que nos encontramos, nos transmiten el mensaje de que más que personas somos individuos y olvidamos con bastante rapidez lo mucho que necesitábamos cuidados y el hecho de que la relación de cuidados fue la primera que encontramos y experimentamos que nos generó una confianza plena.
Necesitar confianza fuera de relaciones sólidas (familiares, amigos, relaciones románticas), donde es aceptada y perdura en el tiempo, y, en cambio, fuera de nuestra unidad familiar se vea y experimente como un signo de debilidad. En el mundo real suele ser algo de lo que avergonzarse, necesitar ayuda ante los propios miedos significa no ser capaz, significa que no estamos a la altura, algo que hay que evitar y que puede arruinar una carrera brillante.
Este mecanismo vicioso se rompe cuando una persona, con un acto gratuito y sin pedir nada a cambio, empieza a cuidar y confiar en ti. Y tú, reconociendo esa relación, respondes de forma positiva. Aquí es donde nace el equipo que hará cosas extraordinarias, donde el miedo y el temor desaparecen y las cosas suceden.
Dada la complejidad de nuestro tiempo, ya no podemos permitirnos no ver el miedo que habita en nuestras vidas y limita las contribuciones de las personas.
Necesitamos que las personas, sea cual sea su función o su nivel en la escala jerárquica, trabajen no sólo con las manos, sino con la mente y, sobre todo, con el corazón, para crear una forma de hacer las cosas que dé sentido y significado al trabajo de todos.
